口腔黏膜炎：嘴巴破了，連喝水都像在受刑

如果你曾經不小心咬到舌頭或嘴唇，就知道口腔潰瘍有多煩。化療引起的口腔黏膜炎，是把這種痛苦放大了好幾倍，而且可能整片嘴巴都是。

為什麼化療會讓嘴巴破？跟掉頭髮的原因一樣——口腔黏膜細胞長得很快，化療藥物不挑食，分裂快的細胞一律攻擊。失去了黏膜保護的口腔，就像脫了盔甲上戰場，酸的、辣的、燙的通通都是敵人。

通常在化療後 2 到 10 天會開始出現症狀。一開始可能只是嘴巴有點紅紅的、吃東西覺得刺刺的；嚴重的話會出現潰瘍，甚至黏膜脫皮。我遇過最辛苦的病人說，連吞口水都像在吞碎玻璃。

口腔黏膜炎嚴重程度跟幾個因素有關：

• 你用的是哪種化療藥物（5-FU、Methotrexate 比較容易引起）
• 口腔本來有沒有問題（蛀牙、牙周病都會加重）
• 有沒有合併做頭頸部的放射治療
• 有沒有口乾的問題

預防和處理的關鍵就是：保持口腔清潔。我知道嘴巴已經很痛了還要刷牙，聽起來很殘忍，但不刷會更慘。細菌在潰瘍上開派對，只會讓發炎更嚴重。

實用的做法：

• 用軟毛牙刷，輕輕地刷，比不刷好太多了
• 漱口水選不含酒精的，含酒精的會讓破皮的地方痛到跳起來
• 自製漱口水：溫水加一小匙小蘇打粉，一天漱 4-5 次
• 避開酸的（番茄、柑橘）、辣的、燙的食物
• 食物放涼一點再吃，溫溫的最好
• 冰的東西可以幫忙止痛，冰淇淋、冰棒、冰塊都可以
• 如果痛到沒辦法吃東西，口內膏（含 Lidocaine 的）可以在吃飯前先擦
• 多喝水，保持口腔濕潤

有幾個小偏方你可能聽過，我順便澄清一下。含蜂蜜有些人說有效，確實有少數研究支持；但用鹽水漱口就不太建議了，太刺激會痛到你後悔。

什麼時候需要回醫院？如果你完全沒辦法進食和喝水，開始有脫水的跡象（嘴唇乾裂、尿量變少、頭暈），或者口腔出現白色斑塊（可能是黴菌感染），這些都要趕快回來讓我們看看。

口腔黏膜炎通常在化療結束後一到兩周會自己好起來。在那之前，就是撐過去。吃東西困難的這段時間，可以改喝營養補充品，把一天該有的營養分多次慢慢攝取，不要硬吞正餐。

嘴巴破很痛苦，我懂。但這是暫時的，你的黏膜細胞修復能力很強，只要度過這關，又可以開心吃飯了。