咬檳榔的代價：你的牙齒正在求救

你上次認真看自己的牙齒是什麼時候？如果你有嚼檳榔的習慣，我建議你現在就去照照鏡子，認真看一下。

我不是在嚇你。在門診裡看過太多因為嚼檳榔而口腔出問題的病人，很多人來的時候已經是癌症了。但在變成癌症之前，牙齒跟口腔其實早就發出很多警訊，只是大家選擇忽略而已。

檳榔對牙齒做了什麼？

牙齒磨損——檳榔需要反覆咀嚼，荖花、荖葉加上石灰，這三樣東西混在一起磨牙齒，速度比一般食物快很多。咬久了，牙齒會被磨得又短又平，有些人咬到最後牙齒跟牙齦一樣高，吃東西根本咬不動。

牙齒染色——長期嚼檳榔的人，牙齒會變成黑褐色或紅褐色。很多人說那是「包漿」，好像很厲害的樣子。但那不是什麼值得驕傲的事，那是化學物質滲入牙齒結構的證據。

牙周病——檳榔裡面的石灰會刺激牙齦，造成牙齦萎縮、牙周囊袋加深、牙齒鬆動。很多嚼檳榔的人年紀輕輕就開始掉牙齒，三十幾歲就滿口假牙的，不在少數。

口腔黏膜纖維化——這是嚼檳榔最典型的傷害之一。嘴巴裡面的黏膜會開始變硬、變白，嘴巴越張越小，到後來連吃飯張嘴都有困難。吃辣的、酸的會覺得刺痛。這個過程是不可逆的，也就是說，你停嚼檳榔，嘴巴也回不到原來的樣子了。

一個可怕的循環

嚼檳榔的人嘴巴不舒服，反而更容易嚼更多檳榔，因為檳榔裡面的生物鹼有麻醉的效果，嚼的時候好像不痛了。但這只是暫時的假象，每一次咀嚼都在加重傷害。

加上很多人嚼檳榔的時候還配菸、配酒，這三個加在一起，致癌風險不是一加一加一，而是乘以好幾倍。

你現在就可以做的事

如果你正在嚼檳榔：

• 去牙科做一次完整的口腔檢查，讓醫師幫你看看到什麼程度了
• 看看嘴巴裡面有沒有白斑、紅斑、潰瘍超過兩週沒好的地方
• 開始減量，然後戒掉。需要幫忙可以去醫院的戒檳門診
• 定期回診追蹤

如果你的家人或朋友在嚼檳榔：

• 把這篇文章轉給他看
• 不要用罵的，用關心的方式跟他聊
• 陪他去醫院檢查

牙齒跟口腔是一輩子的事。現在省下的那幾分鐘嘴巴舒服的感覺，未來可能要用好幾年的痛苦來換。怎麼算都不划算。