EP02｜缺鐵性貧血：補鐵之外，還要找什麼原因？

缺鐵性貧血是全世界最常見的貧血類型。你可能覺得：「那就好好吃鐵劑、多吃紅肉不就好了？」事情沒有那麼簡單。缺鐵只是一個現象，更重要的是——為什麼會缺鐵？鐵質的來源主要有兩個：食物攝取和體內回收。身體每天需要的鐵其實不多，大約 1-2 毫克，但一旦流失超過補充的速度，就會開始缺鐵。

造成缺鐵的原因，可以分成「進得不夠」和「出得太多」兩大類。進得不夠的情況包括長期素食或偏食，因為植物性鐵的吸收率本來就比較低；胃切除手術後胃酸減少也會影響鐵的吸收；長期吃制酸劑（胃藥）同樣會降低鐵吸收。出得太多的情況就更需要注意了：女性月經量大是最常見的原因，懷孕或哺乳時寶寶會從媽媽身上抽走大量鐵質，而消化道出血是最需要警惕的一個。

消化道出血這個原因我必須特別強調。很多人不知道自己在出血，因為慢性的腸胃道出血不會讓你看到明顯的血便。可能是胃潰瘍、大腸息肉、甚至是大腸癌在慢慢滲血。所以如果一個成年男性，或者停經後的女性被診斷缺鐵性貧血，一定要安排腸胃道檢查，不能只是補鐵了事。我遇過好幾位病人，因為缺鐵性貧血來看診，結果進一步做腸胃鏡才發現是早期大腸癌。如果當時只補鐵沒有追究原因，後果不堪設想。

診斷缺鐵性貧血，我們會看幾個關鍵檢驗。血清鐵蛋白（Ferritin）是體內鐵的庫存量，低於 30 ng/mL 通常就代表缺鐵，這是最敏感的指標。血清鐵和 TIBC（總鐵結合容量）也有幫助，缺鐵時血清鐵會偏低、TIBC 會偏高。紅血球的變化也很明顯：MCV 偏低（紅血球變小）、RDW 偏高（大小不均），這些都是典型的缺鐵性貧血特徵。

治療方面，口服鐵劑是最基本的。但吃鐵劑有幾個小技巧你應該知道。空腹時吸收最好，但如果胃不舒服，可以配一點食物。搭配維生素 C 可以幫助吸收，所以配杯柳橙汁比配牛奶好。相反地，茶、咖啡、牛奶、鈣片這些東西會抑制鐵吸收，要跟鐵劑隔開至少兩小時。還有一件很重要的事：療程通常要 3-6 個月，不是血紅素回來就停，要讓鐵蛋白也補滿才行。很多人看到血紅素恢復正常就自己停藥，結果過幾個月又貧血了，因為身體的鐵庫存根本沒有補回來。

有些人吃口服鐵劑會便秘、肚子不舒服，這很正常。可以試試不同品牌的鐵劑，或者改為隨餐服用。如果口服實在無法忍受，也可以考慮靜脈注射鐵劑，效果很快，而且不用擔心腸胃副作用。補鐵期間大便會變黑色，這是正常的，不用驚慌。

最後我要再說一次：補鐵是治標，找到缺鐵的原因才是治本。如果只是拼命吃鐵劑，卻沒有處理背後的月經問題或腸胃道出血，貧血永遠不會真正好。月經量大的女性可能需要婦產科的協助，消化道出血的病人可能需要腸胃科的檢查和治療。所以如果你被診斷了缺鐵性貧血，不要只想著吃鐵劑，也要跟醫師好好討論「為什麼會缺鐵」，把根本原因解決掉，貧血才不會反覆發生。